CHUVA ÁCIDA

O que é a chuva ácida?

A  chuva natural é ligeiramente ácida por causa do dióxido de carbono (CO₂) que contém.

A chuva ácida é formada quando os óxidos de enxofre e de nitrogênio se combinam com a umidade do ar para a liberação de ácido sulfúrico e ácido nítrico. Estes dois poluentes atmosféricos comuns causam chuva ácida.

Muito compostos químicos voláteis, tais como metais
pesados, sulfeto de hidrogênio, o cloro, dioxinas e gases
ácidos são encontrados na fumaça emitida para a atmosfera
 pela industria, felizmente cada vez menos nos países
ricos.

Quando estas substâncias são liberadas para a atmosfera, elas são susceptíveis de ser transportadas a longas distâncias pelo vento, antes de cair de volta à terra como chuva ácida (chuva, neblina, neve ou poeira). Estas chuvas ácidas degradam e destroem ecossistemas a algumas construções antigas.

A chuva ácida pode ter origem natural vulcânica, emissões de enxofre, por exemplo, mas são essencialmente  humanas, gerado pela indústria, usinas de energia e de transporte.

Mediada da acidez

A acidez é medida com a escala de pH.

O pH (potencial de hidrogênio) é usado para medir a acidez
da água em um valor que varia de 0 a 14. Nas soluções
 onde a água é o solvente, são classificadas em três
 grupos: solução básica - pH entre 7 e 14; neutra - pH 7;
solução ácida - pH entre 0 e 7.

Esta escala mede acidez, mas também a basicidade do líquido. Um pH de 7, corresponde a uma solução neutra como a água destilada.

Cada unidade da escala representa uma multiplicação por dez unidades ou acidez. Por exemplo, uma chuva com pH 5 é dez vezes mais ácida do que a chuva de pH 6.

Os lagos têm um pH próximo de 7, devido ao teor de cálcio que vem do solo. Este cálcio neutraliza a acidez, mas não consegue neutralizar a acidez da chuva.

Agonia dos peixes

Quando pH diminui para menos de 5,5, até 4,5, pode haver
 uma mudança na flora e fauna causando a morte de peixes.
Algas podem invadir os lagos formando um espesso
tapete verde quebrando o equilíbrio ecológico.

Os peixes que estavam morrendo aos milhares nos lagos da Europa e América do Norte foram os primeiros indícios, na década de 60 e 70, dos efeitos destrutivos da chuva ácida. Salmão, truta e baratas são particularmente sensíveis à acidificação da água doce.

O dano mais intenso atribuído à chuva ácida é a capacidade de prejudicar os lagos. Na Escandinávia, no Canadá, e na França, as chuvas ácidas foram suspeitas de serem responsáveis pela sua acidificação.

Declínio das florestas

A morte das florestas é um fenômeno complexo que resulta em um enfraquecimento geral das árvores existentes.

A chuva ácida pode provocar a degradação  do solo e das
 águas subterrâneas levando à morte das árvores. Diminuem
a fotossíntese com a perda gradual da sua cor verde
transformando em cores laranja, amarelo ou vermelho. Sua
frágil casca torna-se vulnerável a pragas e doenças.

Na década de 1980, as florestas de coníferas começaram a morrer, vítimas da precipitação de chuva ácida. Muitas florestas  da Europa têm sido ameaçadas, especialmente na Alemanha, Áustria, Polônia e Romênia.

A poluição nas grandes cidades com mais de dois milhões de habitantes tem, também, um impacto sobre as florestas.

Degradação de monumentos

A acidificação da chuva leva a uma erosão de superfícies metálicas, como cobre ou zinco e, também, de rochas, principalmente as de origem calcária, como o mármore.

As rochas também são corroídas pelo vento, mas a presença de chuva ácida aumenta, consideravelmente o seu efeito. Poluentes ricos em enxofre pode se dissolver  na água e depois se combinarem com a rocha calcária e tornar o material quebradiço e facilmente solúvel na água.

A crosta que se forma na superfície degrada a rocha que, finalmente vira pó. Muitos edifícios históricos são prejudicados pela chuva ácida.

Conclusão

Na década de 80, os países industrializados ciente do problema, chegaram a  um acordo para limitar a poluição, especialmente a causada por veículos automotores.

A causa desses desastres foi  identificada e foram tomadas medidas em 1990 em uma convenção que reuniu cientistas, empresas e agências governamentais.

Filtros apropriados foram instalados no topo de chaminés e chuvas ácidas diminuíram significativamente, proporcionando assim, a preservação de florestas e organismos aquáticos.

Em 2007, se falou muito menos da chuva ácida nos países ricos, já que as medidas tomadas desde a década de 80 contribuíram para a queda abrupta  dos efeitos adversos ao meio ambiente.

Nós consideramos que a chuva é ácida quando seu pH é inferior a 5,6 (pH natural da chuva).

A chuva ácida tem um impacto sobre as florestas, animais, construções, mas também afetam nossa saúde. Embora as reações química que  entram no jogo da formação da chuva ácida na atmosfera sejam complexas, os principais culpados são os resíduos industriais.

Fonte: www.astronoo.com