Cientistas descobrem primeiro planeta rochoso semelhante à Terra

Astrônomos descobriram o primeiro planeta do tamanho da Terra fora do sistema solar que tem uma composição rochosa como a da Terra. O planeta Kepler-78b gira em torna de sua estrela-mãe a cada 8,5 horas, tornando-se um inferno em chamas e não é adequado para a vida como a conhecemos.

"Este planeta é um completo mistério", diz o astrônomo David Lathan, do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA). "Nós não sabemos como se formou ou como ele chegou onde está. O que sabemos é que não vai durar para sempre".

Kepler-78b não é só um mundo misterioso, é o primeiro planeta conhecido com tamanho e densidade semelhante ao da Terra. Kepler-78b é cerca de 20% maior que a Terra, com diâmetro em torno de 14.800 km e pesa quase o dobro. Como resultado, tem uma densidade semelhante à da Terra, o que sugere uma composição de ferro e rochas.

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O Kepler-78b orbita uma estrela semelhante ao Sol, tipo G, que se encontra a 400 anos-luz da Terra, na constelação de Cygnus.

Com sede em Cambridge, Massachusetts, o Centro Harvard- Smithsonian (CfA) é uma colaboração entre o Observatório Astrofísico Smithsonian e o Observatório de Harvard. 

Fonte: www.nasa.gov
            www.cfa.harvard.edu/new/2013-25

Primeiro crustáceo venenoso

Cientista encontraram o primeiro crustáceo venenoso, uma criatura que parece uma centopeia e vive em cavernas submarinas no Caribe, nas ilhas Canárias e na costa oeste da Austrália e, se alimenta de outros crustáceos.

A espécie cega usa um composto que derrete suas presas, semelhante ao veneno da cobra cascavel. O veneno contém um coquetel complexo de toxinas, incluindo enzimas e um agente paralisante. A descoberta foi divulgada na publicação científica "Molecular Biology and Evolution".

O crustáceo rompe os tecidos do corpo da presa com seu veneno e suga o líquido de seu exoesqueleto. "Eles têm pernas robustas e preênseis, que lembram agulhas hipodérmicas" disse à "BBC" Brasil Ronald Jenner, coautor do estudo e zoologista no Museu de História Natural de Londres.

"As pontas das pernas são ocas e têm uma abertura, como nas agulhas. Essas pernas contém um reservatório de veneno rodeado por  músculos. Acreditamos que quando esses músculos se contraem, o veneno é empurrado e injetado na presa".

"Os resultados desse estudo ajudam a melhorar a nossa compreensão sobre a evolução dos venenos dos animais", disse Jenner.

"Essa técnica de se alimentar, semelhante à de uma aranha, é única entre crustáceos. Esse veneno é claramente uma forma de adaptação para essa espécie cega que vive em cavernas pobres em nutrientes".

"Esta é a  primeira vez que vimos veneno sendo usados em crustáceos, e o estudo adiciona um novo grupo importante para a lista de animais peçonhentos."

Venenos são especialmente comuns em três dos quatro principais grupos de artrópodes, como insetos. Crustáceos, no entanto, são uma notável exceção à regra".

"Apesar da variedade, até hoje não se conhecia nenhuma das cerca de 70 mil espécies descritas de crustáceos como sendo venenosa", disse von Reumont.

Fonte: www.g1.com.br